Para comenzar debemos explicar cuáles son los instintos presentes en un perro de trabajo y su importancia en el aprendizaje de los ejercicios de adiestramiento y la aptitud al trabajo.

Entre los instintos mas importantes que debemos observar en un buen perro de trabajo están:
- Instinto de presa: se refiere al instinto de "agarrar" o sujetar firmemente con los maxilares un objeto.
- Instinto de defensa: se refiere a la respuesta agresiva que muestra el perro cuando se siente amenazado.
- Instinto social: se refiere a la interacción del perro con las personas.
- Instinto de seguimiento: se refiere al instinto de seguir al "jefe de la manada" que en este caso es el amo o guía adiestrador (jerarquía hombre-perro)
- Instinto de olfato: ese instinto de oler los objetos y el suelo, rastreando y buscando olores, está asociado con la vista.
- Instinto de caza: es la atracción del perro por los objetos que se mueven donde actúan la vista, el olfato, y el instinto de presa.
- Instinto de cobro: abarca primeramente el instinto de caza, luego el de presa, y finalmente el de llevar el objeto entre sus maxilares hacia un determinado sitio.
- Instinto de juego: se refiere al placer de jugar con objetos, personas, y otros perros.
- Instinto de dominancia: el perro impone su autoridad levantando la cola, ante otros perros o personas.
- Instinto de lucha: fundado en el instinto de dominancia y coraje.
- Instinto de territorialidad: se refiere al instinto de "dominar" en un área determinada, la cual es marcada con la orina, olor, etc.
- Instinto de protección: el perro intenta por todos los medios de proteger a su amo, o a los otros miembros de la "manada".
- Instinto de posesión: una vez que el perro "cobra" el objeto no permite que un extraño u otro perro se lo quite.
- Instinto de huida: el perro evita el peligro, cuando es inminente que él no puede enfrentarlo, el perro huye "inteligentemente" sin que esto signifique timidez, falta de carácter o de temperamento.
- Instinto de evitación: el perro evita el dolor, tiene que ver con las correcciones (refuerzo negativo), el perro para evitar el dolor ejecuta la acción.
- Instinto sexual: el deseo de cruzarse y reproducirse.
- Instinto maternal: no necesita explicación, todo lo que hace la madre con sus cachorros no es aprendido, es instinto.

Una vez entendido esto podemos concluir que un perro será mas apto para el adiestramiento cuando tenga todos estos instintos acentuados. En conclusión, cuál es el perro ideal para entrenar? Un perro que sea:
- LOCO por el juego con pelotas, palitos, frisbee, etc que se muestre desesperado por buscar y agarrar los objetos que el amo le lanza. ESTO ES MUY IMPORTANTE.
- Loco por mordisquear trapos, mordiéndolos con firmeza, sin soltar fácilmente el trapo, es decir oponiendo resistencia cuando se le presiona.
- Social en la calle, no mostrar agresividad hacia personas y otros perros sin ninguna razón justificada.
- Indiferente a los ruidos como detonaciones, truenos, etc.
- Sumiso ante el amo sin mostrar timidez, lo sigue todo el tiempo como una sombra, manteniendo SIEMPRE la atención hacia el amo.
- Protector de su amo, de su territorio, posesivo de sus objetos.
- Con temperamento. Temperamento se refiere a la interacción del perro con el medio ambiente, la respuesta rápida ante los estímulos. Un perro con temperamento es un perro atento, despierto, vivaracho, inquieto, con mucha "personalidad". Un perro sin temperamento es un perro apático, lento, como autista, da la apariencia de perezoso.

- Con carácter. Se trata de la respuesta agresiva del perro ante una situación perfectamente justificada, hay combatividad, mordida, ladridos y gruñidos, sacude la cabeza cuando muerde, y muerde mas firmemente cuando se le golpea o se le hace presión, el perro siempre va hacia delante sin retroceder. Es importante destacar la diferencia entre temperamento y carácter. Hay perros con temperamento pero sin carácter, y viceversa también. Podemos poner como ejemplo un cobrador de labrador, muy atento, muy vivaracho, con TEMPERAMENTO pero incapaz de responder agresivamente si se le presiona o se le ataca (carácter). También podemos encontrar un perro con carácter y con poco temperamento como por ejemplo un pesado fila brasilero que realmente puede responder a un ataque, pero que es lento, distraído, apático ante otros estímulos.

Como ya usted puede ver cualquier acción que se ejecute a un cachorro durante su desarrollo que vaya en contra de cualquiera de los instintos mencionados AFECTARÁ SU APTITUD AL TRABAJO Y SU APRENDIZAJE AL ADIESTRAMIENTO, SERÍA UN DAÑO "IRREVERSIBLE", POR ESTA RAZÓN LOS CACHORROS NO DEBEN SER NUNCA DEJADOS BAJO EL MANEJO O RESPONSABILIDAD DE LOS CRIADOS. Existen ciertos rasgos característicos que también debemos buscar al pensar en el perro ideal:
- Constitución: conformación anatómica, caderas sanas sin displasia, peso adecuado.
- Dureza o rusticidad: habilidad para aceptar estímulos y emociones negativas no placenteras (correcciones), así como también resistencia a los cambios climáticos.
- Inteligencia: capacidad, habilidad para resolver problemas, asociaciones, relacionar diferentes situaciones, memoria.

¿Cuáles son los factores que influyen en la formación del carácter y el temperamento en un cachorro?
- La madre: ejerce una notable influencia en el cachorro, en el "imprinting", que es el período en que el cachorro forma su carácter y temperamento a través de la madre y de la interacción con el medio ambiente. Este período dura cerca de las primeras 7 semanas de vida y por eso no se aconseja separar los cachorros de la madre antes de los 2 meses. A través de la madre aprende a cómo reaccionar a las diferentes situaciones, y aquí juega un papel muy importante el que la madre tenga excelente temperamento y carácter. Podríamos decir que es el factor mas importante en la formación de la personalidad del cachorro. "Una madre equilibrada, con excelente temperamento y carácter, enseña bien a sus cachorros". 
- La Genética: sin duda también es importante, un cachorro que proviene de líneas de perros adiestrados y certificados en Schutzhund, Begleithund, IPO, RCI, PA, o cualquiera de los títulos oficiales de adiestramiento, tiene una aptitud innata y un potencial al adiestramiento, que no vemos en cachorros provenientes de líneas NO ADIESTRADAS, como es el caso de los perros de línea americana (líneas no adiestradas) y el caso de las líneas alemanas (líneas adiestradas), la diferencia es OBVIA.
- La socialización: es también un factor importante. Hay que acostumbrar al perro a tener contacto con personas, otros perros, la calle, el ruido de los automóviles, etc.

¿Por qué es tan importante jugar con los cachorros?
En primer lugar estamos fortaleciendo la relación amo-perro. El juego es un instrumento para relacionar lo agradable que es la compañía del amo, el cariño, etc. Pero aún es mas importante porque se ESTÁN REFORZANDO LOS INSTINTOS DEL CACHORRO. ¿Cómo jugar con el cachorro?

Tome varias pelotas (al menos 3). Asegúrese de jugar con el cachorro cuando él no tenga comida en su estómago, es decir antes de comer. Es conveniente jugar en las horas menos calientes del día. Vaya hacia el jardín y arroje una pelota en una dirección, entonces cuando el cachorro corra y la agarre arroje la otra pelota en la dirección contraria, recoja la primera pelota y así sucesivamente por 5 minutos aproximadamente. Una vez terminado el juego NO DEJE NUNCA LAS PELOTAS, recójalas y guárdelas.  Otro juego MUY IMPORTANTE el del palito y el trapito en forma de caña de pescar. Tome un palito y fije firmemente en un extremo una cuerda de unos 80 cm aproximadamente. Ate firmemente al final de la cuerda un trapito no mas grande que su mano, quedando como una caña de pescar que en vez de tener una carnada tiene un trapito. Ahora en frente de su cachorro mueva el palito varias veces en movimientos rápidos y amplios para que parezca que el trapito hace desplazamientos amplios y bruscos. Hágalo sin permitir que el cachorro muerda el trapito. Después de 2 minutos deje que el cachorro muerda el trapito y tense la cuerda, aquí ud debe soltar y dejar que el cachorro se lleve la "caña". Para que el cachorro suelte la caña arroje ud. una pelota.
El otro juego es el de la media. Tome una media vieja de deporte y permita que el cachorro la muerda después de habérsela movido en varias direcciones y con movimientos bruscos, una vez que el cachorro muerda la media NO LA SUELTE, el cachorro hará tensión y tensión tratando de ganar la media, cuando el cachorro afloje la mordida para luego morder mas firmemente A BOCA LLENA ENTONCES SUÉLTELE LA MEDIA. Esto es un ejercicio muy importante para el futuro adiestramiento.
o son los tres ejercicios rutinas de juego que influirán muy positivamente en el cachorro para su posterior adiestramiento formal. Es conveniente realizar los tres ejercicios diariamente. Esto es una especie de "Kindergarten" del adiestramiento. ¿Cuál es el fin práctico de estos ejercicios?, ¿Cómo influyen en el futuro adiestramiento formal? Estamos despertando el interés por la pelota, siendo esta un instrumento para mantener la atención del perro cuando se le lleva junto al lado en el caminar o "fuss", se le utiliza para los ejercicios de echarse o "platz", sentarse o "sitz", el llamado o "hier", y en general para que el perro esté siempre mirando al guía durante el adiestramiento. En cuanto al juego de la media y el de la "caña de pescar" estamos reforzando instintos pero también enseñando al perro a morder a boca llena y a interesarse por lo que se mueve o desplaza "bruscamente". 

Lo que se busca con todo esto es reforzar instintos y hacer que el adiestramiento y el juego sean una misma cosa, esto con la finalidad de obtener del perro respuestas y acciones rápidas a los comandos, una atención total a su guía adiestrador, y una actitud de alegría cuando se realizan los ejercicios y los comandos.

CONSEJOS PRÁCTICOS PARA LA FORMACIÓN DE UN BUEN CACHORRO:
- Permítale morder o mordisquear, es como en el bebé humano la necesidad de chupar el dedo. El morder en un cachorro es un instinto y una NECESIDAD. Si ud va a jugar con el cachorro póngase un pantalón apropiado que el cachorro pueda morder, póngase unos zapatos o mocasines viejos, NUNCA LE PEGUE A UN CACHORRO PORQUE LE ESTÁ MORDIENDO EL PANTALÓN O EL ZAPATO, ud lo estaría anulando como futuro perro de trabajo. Para que el cachorro no destruya en primer lugar téngalo en un lugar alejado de objetos valiosos y delicados, déjele siempre objetos para morder como "huesos artificiales" (tiendas de perros), envases plásticos de refresco (sin la tapa), envases vacíos y bien enjuagados de shampoo, etc.
- NUNCA DEJAR LOS OBJETOS DE JUEGO como las pelotas, el trapito, y la "caña de pescar".
- Si ud tiene un perro adulto que va a acompañar al cachorro tenga mucho CUIDADO. Un perro adulto con problemas de carácter y temperamento (tímido, miedoso a los truenos y detonaciones, agresivo, nervioso, etc) va a influenciar enormemente sobre el cachorro y puede afectar todo lo positivo que recibió del "imprinting", de su madre, y de la genética. Los perros adultos son psicológicamente hablando "los jefes jerárquicos de la manada" y los cachorros imitarán todas sus reacciones. Es preferible o salir del perro adulto "con problemas" o de criar al cachorro por separado.
- Los juegos deben ser realizados siempre con la misma persona, en su momento adecuado (horas frescas del día, el cachorro sin haber comido, etc), y si queremos incorporar a otra persona como un niño, debemos enseñarle primero cuáles son las reglas "del juego".
- Recordar que en los juegos de movimiento los desplazamientos deben ser RÁPIDOS Y BRUSCOS, esto para buscar la mejor reacción por parte del cachorro.

- NUNCA JUGAR EN PISO LISO, o mojado.
- Disminuir el juego de la media y de la "caña" cuando el cachorro empiece la muda de dientes.
- NUNCA jugar si el cachorro cojea o se siente mal.
- NO permita que los criados regañen o reprendan a su cachorro, LOS CRIADOS LE PUEDEN DAÑAR EL CARÁCTER Y EL TEMPERAMENTO.
- Cuando juegue con el cachorro llámelo siempre por su nombre, felicítelo usando comandos como "muuuy bien" ó Gut (pronuncie Guuuuuuut), o "so ist es brav" (alemán, pronuncie sois praaaf).
- Acostumbre al cachorro a las detonaciones. Con la ayuda de otra persona y en lugares abiertos, haga explotar un globo de aire mientras ud juega intensamente con el cachorro, lógicamente a una distancia de unos 15 metros aproximadamente y observe la reacción del cachorro, MANTENGA LA MÁXIMA INTENSIDAD DE JUEGO ANTES, DURANTE Y DESPUÉS DEL RUIDO y háblele al cachorro. Si el cachorro reacciona bien, mostrando indiferencia y jugando sin interrumpir, ud puede variar la distancia del ruido a mas cerca.

Fuente: Eduardo Monroy